Nissan Leaf, come si diagnostica e si ripara una batteria

Un guasto alla batteria di un’auto elettrica non comporta necessariamente la sostituzione dell’intero pacco. Nel caso della Nissan Leaf, la diagnosi può arrivare fino al singolo modulo: il componente difettoso viene individuato attraverso il controllo delle tensioni e, a seconda del problema, può essere bilanciato oppure sostituito. È un intervento riservato a tecnici certificati, ma basato su una procedura più lineare di quanto si possa immaginare osservando dall’esterno un sistema ad alta tensione.

Durante la visita a un centro specializzato Nissan vicino a Bergamo abbiamo potuto osservare pacchi batteria da 40 e 62 kWh, entrambi aperti e messi in sicurezza. Secondo quanto riferito nel corso dell’esperienza, in Italia i centri in grado di effettuare queste riparazioni sono cinque. Una rete molto limitata, legata anche alla bassa frequenza degli interventi: i guasti interni alle batterie vengono descritti come poco comuni.

Celle a sacchetto, moduli e controllo elettronico

Le batterie esaminate utilizzano celle a sacchetto con chimica nichel-manganese-cobalto. Le celle sono raggruppate all’interno di moduli, collegati tra loro per formare il pacco completo. Questa organizzazione è fondamentale anche per la riparabilità: quando emerge un’anomalia non si interviene necessariamente sulla singola cella, ma sul modulo che la contiene.

A sorvegliare il sistema provvede una centralina comunemente indicata come BMS, che Nissan chiama LBC, acronimo di Lithium Battery Control. Il suo compito comprende il monitoraggio della tensione delle celle e dei moduli. Se una cella presenta una tensione più bassa rispetto alle altre, oppure risponde in modo anomalo e non può essere bilanciata correttamente, il sistema registra il problema e può generare un errore.

Il pacco è inoltre racchiuso in un involucro progettato per risultare difficilmente deformabile. Questa protezione meccanica si aggiunge ai controlli elettronici e alle procedure di isolamento adottate durante gli interventi. Nell’esperienza riferita dal centro non sono stati riscontrati episodi di incendio delle batterie sulle quali è stato necessario lavorare.

La diagnosi parte dagli errori e arriva al tester

Il primo passaggio consiste nel verificare se il malfunzionamento segnalato dall’auto dipenda davvero dalla batteria. Non tutti gli errori percepiti dall’utente o registrati dalla vettura indicano infatti un difetto interno al pacco. Un computer viene collegato alla centralina dell’auto per leggere i codici di errore; solo quando la diagnosi conferma un problema alla batteria, la vettura viene trasferita in un centro abilitato.

Una volta aperto e isolato il pacco, uno degli strumenti centrali è un comune tester. I tecnici controllano la tensione dei diversi moduli per individuare quello che si discosta dagli altri. I componenti vengono rimossi e appoggiati su una superficie isolante in gomma, quindi sottoposti alle verifiche necessarie. Se il modulo è difettoso viene sostituito; se invece il problema riguarda uno squilibrio correggibile, può essere sottoposto a una procedura di bilanciamento e successivamente reinserito.

Prima della riconsegna al cliente, la batteria riparata deve comunque superare i test previsti. La semplicità concettuale della procedura non deve quindi essere confusa con un intervento alla portata di chiunque: lavorare sull’alta tensione richiede certificazioni specifiche, adeguati dispositivi di sicurezza e la presenza di due operatori.

Il caso della perdita e la gestione dell’isolamento

Tra i guasti osservati c’è un caso, definito molto raro, in cui una cella a sacchetto presentava una fuoriuscita di liquido. L’evento non aveva provocato fiamme o cortocircuiti evidenti: l’auto aveva mostrato un messaggio di anomalia ed era rimasta in grado di raggiungere la destinazione. Per ragioni di sicurezza, il sistema avvertiva però che al successivo utilizzo la vettura non si sarebbe avviata elettricamente.

In quella situazione il problema riguardava la corretta possibilità di isolare la batteria. Una volta aperto il pacco, la causa era visibile e quindi semplice da localizzare. Più impegnative sono invece le anomalie prive di segni esterni, come una cella con tensione troppo bassa o con una risposta che impedisce al sistema di controllo di bilanciarla. È proprio in questi casi che la misurazione sistematica dei moduli diventa decisiva.

Che cosa succede al modulo sostituito

Il modulo rimosso non viene semplicemente eliminato. Viene inviato alla casa madre, che può disassemblarlo e recuperare i metalli contenuti nelle celle. Secondo i dati riportati durante la visita, almeno il 97% dei materiali presenti nelle batterie può essere riciclato e riutilizzato anche per produrre nuove batterie.

La possibilità di intervenire soltanto sulla parte difettosa riduce la necessità di sostituire un pacco completo ancora in gran parte funzionante. Per chi valuta una Nissan Leaf usata, il punto rilevante non è quindi soltanto l’eventualità di un guasto, ma anche l’esistenza di competenze, diagnostica e ricambi modulari capaci di riportare la batteria in servizio. Il limite pratico resta la disponibilità ridotta dei centri specializzati, indispensabili per eseguire il lavoro in sicurezza.

Una domanda per voi

La possibilità di sostituire o bilanciare un singolo modulo può rendere più rassicurante l’acquisto di un’auto elettrica usata?

Nota sulla redazione

Questo articolo è stato generato con il supporto dell'intelligenza artificiale a partire dalla trascrizione del video originale, riorganizzandone i contenuti in forma editoriale. Le informazioni riportate derivano da quanto espresso nel video.