Emergenza energetica in Europa: il ruolo strategico delle rinnovabili

L’Europa sta valutando misure straordinarie per affrontare la nuova tensione sui mercati dell’energia. L’espressione “lockdown energetico” non indica un confinamento paragonabile a quello della pandemia, ma un insieme di interventi sui consumi e sui comportamenti: più lavoro da remoto, limiti di velocità inferiori, incentivi al trasporto pubblico e persino il possibile ricorso alla didattica a distanza. Sullo sfondo c’è una questione più ampia: la capacità dei diversi Paesi di resistere agli shock geopolitici dipende sempre più dalla struttura del proprio sistema energetico.

Prezzi in aumento e misure di emergenza

Il commissario europeo all’Energia ha lanciato un piano per fronteggiare l’impennata dei prezzi di petrolio e gas, cresciuti rispettivamente del 60% e del 70% dall’inizio del conflitto in Medio Oriente. Tra le ipotesi sul tavolo figura anche una riforma strutturale del mercato, con il disaccoppiamento tra il prezzo dell’elettricità e quello del gas. L’obiettivo sarebbe limitare la trasmissione della volatilità del combustibile alle bollette elettriche.

Il cosiddetto lockdown energetico rappresenterebbe quindi uno strumento di gestione della domanda, non una sospensione generalizzata delle attività. Le misure ipotizzate puntano a ridurre rapidamente i consumi di carburanti ed energia, mentre i biocarburanti potrebbero assumere un ruolo temporaneo di supporto. Il ricorso a interventi tanto incisivi mostra però quanto l’esposizione alle importazioni e ai mercati internazionali resti un elemento di vulnerabilità.

Rinnovabili come protezione dagli shock geopolitici

I dati sulle fonti rinnovabili indicano una crescita ormai strutturale. Secondo il report dell’International Renewable Energy Agency, nel 2025 la capacità installata globale ha raggiunto 5.149 GW, grazie all’aggiunta record di 692 GW: un incremento del 15,5% su base annua. Le rinnovabili assumono così un valore che va oltre la riduzione delle emissioni, diventando una leva economica per contenere la dipendenza dalle fonti importate.

L’India offre un esempio della velocità di questa trasformazione. Nel 2025 è diventata il terzo mercato mondiale per le rinnovabili, dietro Cina e Stati Uniti. La nuova capacità installata è stata di circa 45 GW, dei quali 37 GW provenienti dal solare, affiancato da un contributo crescente dell’eolico. La capacità complessiva è arrivata a 250,5 GW, rispetto ai quasi 176 GW del 2023.

Anche il Regno Unito mostra gli effetti economici di una maggiore produzione interna. Un’analisi di Carbon Brief pubblicata il 2 aprile segnala livelli record di generazione combinata da eolico e solare nei primi mesi del 2026. A marzo la produzione delle due fonti ha raggiunto gli 11 TW e, considerando gli attuali prezzi del gas, avrebbe permesso di evitare quasi un miliardo di sterline di importazioni in un solo mese.

Nel Regno Unito sono inoltre arrivati dal 15 marzo 2026 i pannelli solari plug-in, già diffusi in Germania. Si tratta di moduli portatili utilizzabili su balconi, in giardini e in piccoli spazi esterni senza lavori edili. Secondo le stime riportate, una famiglia media potrebbe risparmiare fino a 1.100 sterline nell’arco di 15 anni. La rilevanza della soluzione risiede soprattutto nella possibilità di allargare l’accesso alla generazione distribuita.

Fusione nucleare e batterie: promesse da verificare

La crisi energetica sta riportando al centro del dibattito europeo anche la fusione nucleare. Proxima Fusion sviluppa reattori basati sulla tecnologia stellarator, alternativa ai più diffusi tokamak. Il sistema utilizza campi magnetici tridimensionali e torsionati per confinare il plasma, portato a milioni di gradi, senza ricorrere a correnti interne instabili. Il vantaggio teorico è un funzionamento più stabile e continuo; il limite è rappresentato dalla notevole complessità di progettazione e costruzione.

Il primo obiettivo di Proxima Fusion è il dimostratore Alpha. Non sarà una centrale, ma un impianto sperimentale chiamato a dimostrare il guadagno energetico netto, cioè la capacità di produrre più energia di quella necessaria per mantenere la reazione. Un eventuale successo aprirebbe la strada a Stellaris, indicata come la prima centrale commerciale del progetto e prevista nella seconda metà del 2030. Il bilancio energetico positivo resta tuttavia ancora un traguardo sperimentale.

Sul fronte dell’accumulo, l’attenzione si è concentrata sulla cosiddetta Quantum Battery allo stato solido. Le prime informazioni parlano di un’autonomia fino a tre volte superiore a quella delle attuali celle agli ioni di litio, con percorrenze oltre 1.500 km, e di una ricarica in quattro minuti per una batteria da 400 kWh. Sono valori potenzialmente dirompenti, ma ancora da confermare: tra le prestazioni annunciate in laboratorio e la produzione industriale di massa può esserci una distanza significativa.

Clima, fonti fossili e riciclo della plastica

Il rapporto sullo stato del clima globale della World Meteorological Organization descrive una situazione di emergenza. Il periodo 2015-2025 registra un record assoluto delle temperature, mentre lo squilibrio energetico terrestre ha raggiunto il livello più alto degli ultimi 65 anni. A causa delle concentrazioni record di gas serra, il pianeta trattiene più energia di quanta ne disperda e oltre il 90% dell’eccesso viene assorbito dagli oceani, contribuendo al riscaldamento delle acque, allo scioglimento dei ghiacci e all’innalzamento dei mari.

Nonostante questo quadro, alcuni Paesi stanno riconsiderando almeno in parte l’uscita dalle fonti fossili. Oltre all’Italia, la Germania valuta la riattivazione di centrali di riserva, mentre la Corea del Sud ha prorogato la chiusura di tre impianti a carbone. In direzione opposta, 46 Paesi, compresi grandi produttori di petrolio, hanno confermato la partecipazione al summit sull’abbandono dei combustibili fossili previsto in Colombia ad aprile.

Un ulteriore tassello riguarda il riciclo chimico. Waste Plastic Upcycling, controllata dal gruppo Vitol, punta a costruire nel porto di Rotterdam un impianto di pirolisi da 80.000 tonnellate annue, ancora in attesa delle autorizzazioni. Il processo dovrebbe trasformare i rifiuti plastici in olio circolare, utilizzabile come alternativa alla nafta per produrre nuovi materiali. La vicinanza alla raffineria Vitol consentirebbe di collegare il riciclo alle infrastrutture industriali esistenti, mentre i nuovi forni promettono una riduzione di emissioni e consumi energetici.

Una domanda per voi

Le misure sui consumi possono bastare ad affrontare una crisi energetica senza accelerare anche gli investimenti nelle fonti rinnovabili?

Nota sulla redazione

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