Motore in-wheel YASA: potenza record per le future auto elettriche

YASA nata nel 2009 dall'Università di Oxford, con l'obiettivo di accelerare l'elettrificazione dei veicoli, ha integrato il suo motore assiale, già protagonista di due record non ufficiali di densità di potenza, in un nuovo powertrain elettrico installato direttamente nella ruota. Il prototipo raggiunge oltre 1.000 BHP (1.020 CV) per ruota, grazie a un rapporto kW/kg inedito per il settore e a un inverter leggero ad alta densità energetica. Il sistema, ancora in fase di sviluppo, potrebbe ridurre massa, aumentare efficienza e trasformare le prestazioni delle future vetture elettriche.

Potenza estrema: il motore in-wheel di YASA apre una nuova fase per le auto elettriche

A distanza di poche settimane dai due record non ufficiali ottenuti con il proprio motore assiale, YASA mostra la prima applicazione concreta della tecnologia. Il nuovo prototipo collocato nella ruota promette prestazioni elevate e introduce una possibile evoluzione per le auto elettriche ad alte prestazioni. L’azienda ha dichiarato che la soluzione è già in test come primo motore in-wheel “mass-neutral”, cioè senza incremento di peso rispetto a sistemi tradizionali.

Il percorso verso la densità di potenza record

YASA progetta motori ispirati a schemi costruttivi dell’Ottocento. La società ha rielaborato quei concetti con materiali e processi moderni, ottenendo unità compatte, leggere e adattabili a diversi impieghi. In luglio il primo prototipo aveva raggiunto 550 kW con un peso di 13,1 kg, pari a 42 kW/kg, cioè circa il doppio rispetto agli standard industriali dichiarati oggi.

In ottobre, durante le prove successive, YASA ha utilizzato una versione alleggerita da 12,7 kg su un banco prova più potente. Grazie a questo setup, il picco istantaneo ha toccato 750 kW (oltre 1.000 hp), con una densità di 59 kW/kg. L’azienda ha definito questo valore come triplo rispetto ai migliori motori radiali attualmente disponibili.

Un motore nella ruota da oltre 1.000 BHP

Secondo YASA, l’unità sviluppata per l’in-wheel powertrain mantiene la stessa filosofia. Ogni motore può raggiungere 750 kW per ruota, equivalenti a 1.005 BHP (Brake Horse Power), cioè oltre 1.020 CV. In parallelo, YASA sottolinea che un veicolo dotato di quattro unità supererebbe 4.020 BHP totali, un livello più vicino alle potenze aeronautiche che a quelle automobilistiche attuali.

L’azienda ha specificato che sta verificando la resistenza dei pneumatici e della struttura del telaio, perché la coppia generata da un sistema simile richiede componenti in grado di gestire valori molto elevati.

L’inverter di nuova generazione sviluppato da YASA

Il prototipo è abbinato a un nuovo inverter da 15 kg con potenza massima di 1.500 kW e densità di 100 kW/kg. Questa unità supera i valori tipici dei sistemi più diffusi, che si collocano tra 50 e 70 kW/kg. Il fondatore e CTO Tim Woolmer ha spiegato che il limite dei precedenti motori in-wheel riguardava peso, coppia e capacità di erogazione. La soluzione proposta da YASA è più compatta, leggera e capace di raggiungere soglie di potenza finora non disponibili.

Woolmer ha aggiunto che motore e inverter, combinati, formano un powertrain integrato progettato per migliorare efficienza, riduzione della massa e prestazioni.

Rigenerazione e potenziale riduzione dei freni posteriori

YASA ha affermato che il sistema garantisce una capacità rigenerativa tale da ridurre la necessità di freni posteriori o, in alcuni casi, da eliminarli. Questa caratteristica deriva dalla coppia controllabile fornita dal motore e dall’elettronica associata. L’azienda ha inoltre ricordato che il prototipo è già configurato per scalare la produzione e adattarsi a diversi schemi di powertrain.

Il CEO Joerg Miska ha definito il progetto come un passo verso veicoli più leggeri, efficienti e performanti, sostenendo che il powertrain in-wheel rappresenta una risposta alle limitazioni degli approcci precedenti. YASA ha annunciato che nuovi aggiornamenti arriveranno nel corso del 2026.

Ti aspetteresti di vedere un sistema in-wheel di questo livello su una supercar elettrica già nei prossimi anni?

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