Mercedes prepara il volante elettronico: addio al collegamento meccanico dal 2026

Diversi marchi automobilistici ritengono che con l’avvento delle auto elettriche, anche il tradizionale volante collegato meccanicamente alle ruote anteriori possa essere superato. Tra questi c’è Mercedes, che dal 2026 introdurrà il suo primo modello dotato di sistema steer-by-wire.

La steer-by-wire (sterzare tramite cavo) è una tecnologia in cui, il collegamento fisico tra il volante e gli assi anteriori viene eliminato, sostituito da segnali elettronici. Esattamente come già accade per il freno che in quasi tutti i casi utilizza la tecnologia brake-by-wire.

Negli ultimi anni alcuni costruttori hanno iniziato a proporre alternative al volante classico, come dimostrano gli esperimenti di Toyota e Tesla con il cosiddetto "Yoke", una soluzione che ha ricevuto critiche per l’ergonomia e la gestione nelle manovre a bassa velocità.

Nella seconda metà del 2025 toccherà a Lexus introdurre su strada il proprio sistema steer-by-wire, montato sulla versione aggiornata del SUV elettrico RZ. In questo caso, oltre all’assenza del collegamento fisico, il volante avrà una forma quasi rettangolare, con impugnature laterali curve.

Prime Mercedes con steer-by-wire: le EQS 

Mercedes sarà il primo costruttore tedesco a portare questa tecnologia in produzione di serie, iniziando dal restyling della EQS previsto nel 2026.

L’obiettivo dichiarato è migliorare la precisione alle alte velocità, rendere le manovre più immediate in città e semplificare il parcheggio.

Proprio in queste situazioni la tecnologia permetterà di evitare di dover incrociare le braccia, grazie alla possibilità di variare continuamente il rapporto di trasmissione dello sterzo. Questa è una delle principali critiche rivolte al volante yoke di Tesla, che senza un rapporto variabile obbliga a manovre scomode a bassa velocità.

I tecnici Mercedes ritengono che il sistema offra diversi vantaggi pratici. Le vibrazioni trasmesse al volante dalle imperfezioni del manto stradale potranno essere quasi completamente annullate, migliorando il comfort.

La possibilità di personalizzare elettronicamente la risposta dello sterzo consentirà di adattare la dinamica di guida alle preferenze del conducente o alle caratteristiche specifiche di ogni modello e versione.

L’assenza di un collegamento meccanico offre anche nuove opportunità in termini di design.

Il volante potrà essere disegnato più piatto, liberando spazio e migliorando la visuale verso il display di bordo.

L’ingresso e l’uscita dall’abitacolo saranno più agevoli grazie alla parte inferiore appiattita, che crea maggiore spazio per le gambe.

[La tecnologia] steer-by-wire rappresenta un passo ulteriore verso la mobilità del futuro e siamo orgogliosi di poter offrire questa tecnologia dal 2026. Insieme alla guida autonoma di livello 3, potrà anche migliorare l’esperienza di intrattenimento a bordo: grazie al volante piatto sarà più facile, ad esempio, guardare una serie in streaming o utilizzare il volante per videogiochi durante le soste o in modalità autonoma”.

Markus Schäfer, Chief Technology Officer di Mercedes Benz

Per quanto riguarda la sicurezza, il nuovo steer-by-wire Mercedes ha superato oltre un milione di chilometri di prove su banco e un numero simile su strada.

La casa tedesca ha inoltre previsto una struttura ridondante, con sensori e attuatori doppi, alimentazione di riserva e doppio canale di trasmissione dati.

Anche in caso di guasto completo, la vettura rimarrà governabile grazie alla possibilità di intervenire con la sterzata posteriore e frenate mirate attraverso il sistema ESP.

Resta comunque da capire quale sarà la reazione dei clienti di fronte alla perdita di contatto meccanico diretto con le ruote anteriori.

Quella che Mercedes definisce una ‘nuova esperienza di guida’ comporta infatti la sostituzione di una connessione fisica fondamentale tra uomo e macchina con una gestione completamente affidata a sensori, attuatori e algoritmi. Solo l’esperienza pratica e il riscontro del pubblico potranno stabilire se si tratti davvero di un progresso.

Per chi non lo avesse visto, ricordiamo la prova di 10 giorni del nostro Ginger, alla guida della Tesla Model S con installato il volante Yoke. Trovate il video qui sotto.

Avete provato il Yoke di Tesla? Siete dalla parte di chi preferisce il volante tradizionale o vorreste avere la possibilità di scegliere?

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