di Gianfranco Franzoni
Grazie all'eolico e al solare, il Texas ha mantenuto la corrente a costi contenuti
L'energia eolica, solare e nucleare ha generato fino al 55% dell'energia totale in Texas durante il caldo record di fine giugno, mantenendo la quota del gas naturale al di sotto del 50%.
Il gas naturale è sempre stato la fonte più comune di generazione di elettricità in Texas, ma l'eolico, il solare e, in misura minore, il nucleare stanno svolgendo un ruolo importante nel mantenere l'energia elettrica durante il caldo estremo, secondo quanto riportato dalla US Energy Information Administration (EIA).
Il mix di combustibili in Texas è cambiato rapidamente: il Texas è al primo posto negli Stati Uniti per la maggiore capacità eolica e solare. Nel Lone Star State sono stati aggiunti più di 4 gigawatt (GW) di energia eolica e solare tra settembre 2022 e maggio 2023. La popolazione del Texas è in crescita, quindi l'aumento della domanda di energia elettrica ha sollevato preoccupazioni sulla capacità della generazione dispacciabile di soddisfare la domanda di energia elettrica durante le ondate di calore.
Il record di domanda oraria dell'operatore di rete texano ERCOT è stato di 79.830 megawattora (MWh) il 20 luglio 2022. Il record è stato battuto tra il 26 e il 29 giugno di quest'anno, e l'ora di massima richiesta in ciascuno di quei giorni è stata superiore a 80.000 MWh.
Eolico e solare in Texas battono il gas naturale
L'eolico, il solare e il nucleare hanno contribuito fino al 55% della generazione totale il 28 e il 29 giugno, e tra il 43 e il 47% nelle ore di picco di carico serali dalle 16 alle 20, abbastanza da mantenere la quota di gas naturale al di sotto del 50% del mix di combustibili in quelle ore.
In periodi precedenti di forte domanda, come nell'agosto 2019 e nell'agosto 2022, riporta l'EIA, le risorse non fossili non hanno mai superato il 50% della generazione totale nell'ERCOT.
Nei giorni in cui la generazione eolica ha continuato ad essere elevata fino al pomeriggio, quando la domanda di raffreddamento è ancora alta ma la generazione solare cala, i prezzi dell'elettricità sono stati elevati ma molto più bassi rispetto ai livelli di 500 dollari per MWh e oltre dell'ondata di caldo dell'agosto 2019 e dell'agosto 2022.
Nell'agosto 2019, ad esempio, i prezzi dell'elettricità all'ingrosso nel giorno prima nella zona ERCOT di Houston sono stati in media di 172 dollari per MWh dalle 18.00 alle 21.00 per tutto il mese, e di 112 dollari per MWh nell'agosto 2022. In confronto, i prezzi medi durante le ore diurne della recente ondata di caldo sono stati di 79 dollari per MWh, molto più vicini al prezzo medio di luglio di 64 dollari per MWh a Houston per il periodo 2019-2022, quando la domanda è stata elevata ma inferiore ai massimi storici. La domanda record di giugno e luglio di quest'anno ha superato i picchi di carico dei precedenti mesi di agosto, che tendono a essere più caldi di giugno e luglio.
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di
Gianfranco Franzoni
Dinosauro, nell’automotive dalla nascita, da sempre attivo nella tutela ambientale. Con 50 auto ICE possedute, molte di grossa cilindrata, ho contribuito all’inquinamento ambientale, per la mia parte. Ora, riscatto! Promuovo la mobilità elettrica in tutti i modi possibili.
